3/5-Les granges, greniers et silos du Grand Est : nourrir et régner

Les grains céréaliers servent à payer des taxes (notamment la dîme). Aussi, les détenteurs des droits féodaux font construire des granges dédiées à percevoir et conserver une partie du fruit des récoltes, comme la maison de la dîme de Rettel (Moselle) ou les granges aux dîmes alsaciennes.

Les villes se dotent aussi de grands greniers publics, pour assurer la subsistance des populations, fournir les moulins et pallier les conséquences des aléas climatiques. C’est le cas de l’emblématique grenier de Chèvremont de Metz (Moselle). Les autorités municipales font également construire, sous l’Ancien Régime comme depuis la Révolution, des halles aux grains et des halles de marché, afin de faciliter le commerce des céréales. Une véritable concurrence s’installe, au travers de ces édifices, pour magnifier la puissance des villes et bourgs ruraux : véritable élément du décor urbain, la halle traduit la présence du monde céréalier au cœur des villes. Les halles en bois de Champagne, les halles à arcades d’Alsace témoignent de cet essor, le long des routes des foires.

A partir de la fin du XIXe siècle, le stockage se réorganise dans des silos de plus en plus performants, construits selon des techniques nouvelles et dans des matériaux symboles de modernité : le métal et le béton. La conservation du grain est ainsi mieux assurée et l’alimentation des minoteries et malteries est constante. La silhouette du silo s’impose dans la campagne, en particulier dans les plaines champenoises (dans de nombreux villages de l’Aube), le long des rivières et des canaux et des voies ferrées (Vitry-le-François, Reims, Ottmarsheim, Frouard...).

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